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钟纬是带着笑回到衙门的。

他报到的不是知县衙门，而是县尉衙门，以大唐之制，知县统览一县全局，但这些差役吏员其实是由县尉直接管辖。

县尉元公路皱着眉，坐在书房之中，仿佛有什么心事。

钟纬在外叫了声，元公路原本不欲见他的，但转念一想，又改了主意：“让他进来。”

钟纬走进书房之后，先是小心翼翼看了元公路一眼，发觉元公路仍是那副有气无力要死要活的模样，心中暗自奇怪。

前些时日，元公路可是神采奕奕走起路来都迅捷如风，因为他得了准信，据说来年春便有人来接替他，他将升迁，甚至可能跳过县令，直接升为别驾之类的官职。但眼见着就要过年封衙，元公路却一夜之间心情变化，已经不只一个吏员、差役，只因小小的不对，便被他打骂了。

托叶畅的福，钟纬与元公路近来关系较好，虽然没有挨打，却也被骂了几回。

见元公路仍是这模样，钟纬心中不安，再这么下去，只怕自己也要挨打了。

元少府分明是有什么为难之事，他自己无计可施，又不好求助于别人，故此才会如此。

他想着该如何哄元公路开心，然后便想起今日的那桩案子。

“少府，今日在城门前，遇到一件有趣的事情。”他开口禀道，见元公路仍然是一副毫无兴趣的模样，便又补充了一句：“与叶畅叶郎君有关。”

“哦……讲来。”元公路还是无精打采，不过总算没有立刻发火。

钟纬便将那三人争产、叶畅析断的事情说了一遍，饶是元公路满怀心思，听得叶畅抽了那“羊鞭兄”一鞭后便放他走的事情，仍然不禁微笑起来：“这叶十一郎，就是鬼怪精灵……”

“传闻叶十一郎有鬼神相助，通各种道法呢。”钟纬又瞅了元公路一眼，小心翼翼地道：“某观少府近来愁眉不展，莫非有何难题？某虽不智，可少府不是与叶郎君交好么，何不请叶郎君为少府出谋划策？”

元公路听得眼前一亮，怦然心动：“十一郎何在？”

“正在市中购置年货。”

“他倒准备得早……我去见他……不，你去请他来相见，小心，莫让别人知晓了。”

钟纬闻言转身便走，不多时便到了市里，此时邻近年关，市中人头攒动，何只千百人！他转了好一会儿，终于看到叶畅，看叶畅那模样，他不禁笑了起来。

叶畅手中抓着一把糖葫芦，象个跟班一般跟在响儿身边，响儿左手拿着一支，右手也拿着一支，左舔舔，右吮吮，仿佛叶畅是僮仆，而她则是大户人家小娘子一般。

“叶郎君，叶郎君，今日既然进城，说不得某要招待叶郎君一餐，以谢那日美言。”钟纬远远地高叫道。

叶畅看了他一眼，苦着脸摆了摆手：“钟吏员，你见我，原是来买年货的，结果却是满手这个……今日实是没空，还是免了吧。”

“明日某差人给郎君送年货去，今日是肯定要随某去的。”钟纬叫了起来：“不随某去，便是不给某面子！”

叶畅与他打过几回交道，彼此算是很熟悉了，知道他一向谨慎，今天却说出这般话来，不免有些诧异，然后便看到钟纬给他使了个眼色。叶畅顿时明白，他方才在城门前不相邀，这个时候来邀请，应该另有内情。

“好好，响儿，咱们先逛到这，先随钟吏员去吃饭，你看如何？”

“我有这个，年货便已经算是置办好了，去哪儿都随郎君。”响儿晃了晃糖葫芦。

叶畅跟着吏员东转先转，却转到县尉衙署的侧门。侧门是开着，钟纬领他进去之后，便看到元公路鬼头鬼脑在那边张望。

“少……”叶畅正要与他见礼，元公路却竖起手指在唇边，轻轻嘘了一声。

将响儿与钟纬留在外头，当然那一把糖葫芦现在就轮着钟纬拿着了，叶畅跟元公路进了一间偏房。

“少府，你怎么变成这模样了？”

上回贺知章走后，叶畅与元公路还见过几次面，现在离前次见面也只是过去了二十日左右，可元公路不但人瘦了一大圈，看上去更象是老了十岁！

“这个……”

元公路看着叶畅，又有些犹豫。

当初叶畅玩菩萨审案的把戏，被他看穿之后，他就觉得这个少年郎胆量太大，虽然机智百出，但这么大的胆子，迟早他要把自己玩坏掉。后来知道他进入长安也掀起不小的风浪，还结识了玉真长公主、京兆府尹韩朝宗等真正的大人物之后，元公路对他的态度再度一变：有这些后台支持，便是玩得大些也不怕了。

但今日之事，却不好开口。

“自与少府相识以来，少府相助之处甚多，某虽轻狂，却非忘恩负义之辈。”叶畅知道，元公路官声还不错，也算是一员能吏，而且正如他自己所说，在几次比较关键的事情上，元公路都帮了他，至少是为他开了方便之门。因此，他相当诚恳地道：“某自觉口风甚紧，若是少府信得过，只管对某说就是。”

“唉……”

元公路犹豫了好一会儿，终于以一声叹息为开头，开口说了。

“县尉官印丢失了。”

“丢失便丢失……怎么？”

叶畅原本想说，丢失了挂失寻找就是，但旋即明白，丢一枚印章，能让元公路伤脑筋成这般模样，只怕不是贴寻物启示或者遗失公告能够解决的了。

“你未出仕，故此不知，丢失官印，乃是重罪。我原本开春便要转迁他县县令，可偏偏在此进将官印丢了！”元公路顿足道：“丢失官印，不唯……不唯升迁不成，只怕还要下狱治罪！”

叶畅皱起了眉。

这可不是分羊那样的小儿科，是大麻烦！

“平日里少府官印是谁保管？”

“某信不过旁人，官印都是自管的，平时以绵系于手腕之上，拢于袖中，每日退衙之后便暗藏起来。”

“少府丢失官印的具体时间可知？”

“知晓，就是十日前，那日休沐，未曾用印，到次日再去藏印处取印时，发觉印已丢失。”

听到这，叶畅基本可以肯定，印不是丢失，而是失窃了。元公路自家想必也明白这一点，只不过他还抱着侥幸心理，不愿意说出来罢。

丢失与失窃是两回事，丢失意味着还有可能找回来，失窃则意味着落入旁人的手中，随时都有可能成为旁人用来对付自己的工具！