“惧热？”郑奉安上前一步，走到李策身边，关切地问道。

“是，”李策点头，“这种毒药投入热水，则毒性全无。而伙夫在饭菜还很热时，便交给了差役提走，所以下毒的人不是伙夫。”

那名伙夫听到这一句，扭头确认自己没有听错。他如蒙大赦颤抖不停，怔了半晌，才涕泪交流地叩头道：“小人多谢殿下，小人多谢殿下，来世做牛做马，报答楚王殿下的恩情!”

他激动得抬不起头，就那么以头抵地，呜呜哭泣。

“不必你报答恩情，”李策道，“你只需要告诉我，你知道些什么？”

伙夫的谢恩声戛然而止，身体如同冰冻般僵硬，什么都不说了。

李策心如明镜，并不逼他，继续道：“除了伙夫，另外两个是差役和牢头。叶郎中查过他们的家人、朋友，甚至查过他们在当铺中是否有抵押，在赌场是否借贷，有没有得罪过人，有没有仇人。一无所获。”

他看着那两个囚徒，温声道：“他们遵从上令、善待同僚，虽然职位低微，却都是好人。陈牢头的家里有七十岁的老母亲，他每日回家，都会给母亲捎一盒她能嚼动的软糕。罗差役的孩子在学堂读书，成绩很好。昨夜我拜访教书先生，先生说那孩子聪慧好学，假以时日，有望得中。可惜——”

可惜那位母亲再也尝不到儿子带回的糕点，那个孩子因父亲犯了案，没资格参加科举。

李策摇着头道：“昨夜本王派人，把你们的家人都带来，也算送你们一程。本王即便查不出案情，也总要给枉死者家眷一个交代。”

这两人知道实情却不敢说，恐怕是被威胁了。而他们的软肋无非就是家人，把他们的家人都带过来，小心看护着，他们还会保持沉默吗？

李策的余光已注意到晋州刺史周赐，他后退半步，不知是不是为了掩饰，他抬手揉了揉眼睛。

李策抬手，立刻有人把差役和牢头的家眷带上高台。老母亲颤巍巍上前，去给儿子摘掉头上的泥巴，又一巴掌打在儿子脸上。

“谁让你毒害人的？谁让你伤天害理的？”

孩童跑过去，抱着父亲大声哭泣，问父亲会不会被砍头。

差役和牢头嚎哭起来。如果说之前的哭泣是恐惧，现在的，则是悲愤冤枉。

“不是我们下的毒！”终于，差役抬头道，“我们是清白的！是周刺史，是周刺史在小人送饭的路上，把小人支开半刻。如果有人下毒，也是他下的！求殿下明察啊！”

“你编造谎言、血口喷人！”周赐上前一步，就要踹在差役身上，差役的孩子紧紧抱着父亲，挨了这一脚。

那孩子被踹得痛呼一声，差点晕过去。

不等李策示意，紧随李策身边的燕云便把他拽回去，押在原地，一动不能动。

百姓面面相觑惊诧无言。

以为朝廷庇护官衙里做事的衙役，才不给他们伸冤。没想到晋州府查案的父母官，才是罪魁祸首。

知法犯法，他查他自己，怪不得查不出问题。

“还请楚王殿下审清楚，”这两日的周赐说起话来颇为强硬，仿佛突然有人撑腰般，疾言厉色，“本官杀囚？为了什么？那些人同本官无冤无仇，而且在此之前，本官已经说要放了他们，还派人通知他们的家人。”

李策转身向周赐走了几步，每一步，都透着想要把对方千刀万剐的恨意。

“为了什么？”他厉声质问，“为了今日这一场动乱，为了废黜太子、篡权夺位！从你上表朝廷，说晋州百姓械斗，发现臂张弩，你就一步步，栽赃诬陷，把局势做到这种地步。”

李策从衣袖中掏出一本册子，丢在地上。

“本王调查臂张弩被刺杀那日，你放人出城，篡改城门记档；囚徒被毒杀当晚，你就待在晋州府衙，有仆役作证。你是不是以为自己做了恶事，还能全身而退？你可知只要接触那腐肉毒药，就会双目不适？你昨日见我，常常用力才能睁开眼。而负责给囚犯分发食物的差役，眼睛也不舒服。今日本王带来大夫，只要给你诊脉，便能查出你是否接触毒药。”

“楚王在说笑话吗？”周赐仍不死心，“下官眼睛不舒服，是因为过度操劳，几夜都没有睡好。”

郑奉安听着他们对质，扶刀上前问周赐：“真的是你？是你杀了那么多人？”他声音冷厉，几乎暴怒。

“不是下官。”周赐仍然嘴硬。

“把大夫请上来！”李策大喊道。

今日他就要这么定案。

虽然证据尚且不足，虽然仓促之下无法准备妥当，除非找到吐蕃人当面指证，否则周赐是不肯死心的。

但案子不定，民心必乱，民心乱了，今日这些百姓，就难以活命。

那些人是要杀囚吗？

不是，他们的目的，是要朝堂不稳，要废黜太子，要用蒲州兵马，用这些百姓的血，铺一条上位的路。

“抓住这个狗官!”

“杀了他!”

“杀了周赐！”

人群叫喊起来，百姓群情激愤，蒲州兵马举起弓箭长刀，带领百姓大声呼喝。

李策正要平复百姓情绪，把周赐关押，忽听周赐大声尖叫。

“谁敢？”

他挣脱出一条胳膊，从胸前取出一物，高高举起。

他的脸上带着疯狂得意的笑，再次道：“谁敢？”

那东西是一块方形金牌，金光灼目，惊动得数万人不敢出声。

……

注：这种用腐肉做成的毒药，现代有个名字，叫做：肉毒杆菌。