太姬喝道：“休要敷衍！为何你要派人杀死兄长伯邑考？”

姬发连忙分辩道：“母亲怎可如此误会？孩儿与兄长乃一母同胞，感情深厚，怎会做出这事来？传闻那是叛臣鄂顺为挑拨我西岐与朝歌的关系，特遣送杀手进行刺杀。”

太姬一阵沉默，长叹了一声，半天才说了一句：“我不想再听谎言，别忘了，我可是你的生母，你或许能瞒得过别人，但能瞒过我吗？”

姬发连连叩头：“母亲明察，孩儿确无此事。”

太姬怒道：“你偷偷设下暗部‘毘’营，训练细作杀手，莫非当我不知？此事还要我继续说明么？”

姬发一颤，将头伏得更低，不敢出声。

太姬见他没有再反驳，心中一阵绞痛，沉声问道：“你为何要如此？你们可是一母同胞的亲兄弟啊！”

姬发低头道：“兄长在朝歌之事，被天下所不齿。太伯、仲雍趁机利用此事散布流言，使父王的名望也大为降低，甚至连我西岐本土百姓都开始怀疑。孩儿被迫无奈，只得出此下策……”

太姬忍不住又喝问了一声：“你兄长为人，你岂回不知？怎会犯下那等错事？分明是有人故意陷害！你明知如此，还要派人杀死他，置骨肉亲情于何处？”

“无论是否有人设计，此事已成定论，天下皆知，非是孩儿心狠无情，而是无奈为之，”姬发分辨道：“况兄长受那宫刑，已了无生趣，倒不如……以死全名，将过错转移淡化，既能激起我西岐上下的敌忾之心，又能减弱对父王及整个西岐不利的传言——如今此计已颇有成效。过些时曰，孩儿会命人再散布流言，说兄长本是清白，那些罪过完全是鄂顺派人设计，目的就是想让君臣不和……”

太姬素来最疼这个儿子，听得他冠冕堂皇地辩解杀兄之事，感觉自己仿佛忽然苍老了几十岁，想要说些什么，最终却没有说出来，只是淡淡地说了一句：“眼下太伯、仲雍专权，你们兄弟唯有团结一心，方才把持住西岐大局，此事就此作罢，若再有手足相残之心，定不轻饶！”

姬发连忙叩首，退出内厅，行至门口，就听见后方太姬低泣的声音，身形不由一顿，却不敢回头，快步走了出去。

回到府中，姬发将自己一个人关在书房，传令下人，不见任何来客。

“骨肉亲情？”姬发摇了摇头，叹道：“伯邑考，非我不念兄弟情意。要怪，就怪你我不合同生于王侯之家！”

“能取舍，善决断，才是王者之道，若是优柔寡断，焉能成事？”姬发背后一个声音响了起来。

姬发回过头来，见书房中忽然凭空多出一个道人来，也不惊讶，反而露出喜色，行礼道：“老师来了？”

那道人应了一声，轻酹长须，说道：“如今伯邑考已死，西岐当无人能于公子相争，只待太伯、仲雍一除，公子即可独掌西岐，无人可撼。”

姬发眼睛亮了，对道人问道：“老师，是否可施展神通，除去此二贼？”

道人摇摇头，答道：“我乃方外仙人，怎可施展仙术，沾染俗世杀戮？况且此二人乃天子所遣，又是西伯侯长兄，若是贸然杀之。天子必迁怒西岐，恐有刀兵之祸。我知公子素有雄心，但时机未至，怎可贸然行事？莫非公子想重演冀州苏护之事？”

姬发自然是知道苏护当年被闻仲大军围困，最后不敌，被迫献女入宫保命，并放弃冀州之地，连忙摇头道：“自是不想如苏护那般。只不过此一时，彼一时，天子眼下被妲己所迷，渐渐荒废朝政，又不纳良言，重用卑贱之徒，使朝中多有怨怼。崇侯虎南伐鄂顺，闻太师北征鬼方，自顾不暇，东伯侯姜桓楚被削封地，心中亦是不满。当可借此机会，有所作为。”

“公子说得不错，此乃天赐良机，不容错过，但须小心谨慎，否则当有大祸，”道人赞许地点了点头，“凡俗之事，当以凡俗之策应对，我虽精通仙术，却不通权谋政务。我有一同门，不仅深通此道，且擅韬略兵法。公子若能得此人辅佐，不仅太伯、仲雍可除，或许还能达成胸中大志。”

姬发大喜，忙问此人所在，那道人摇头笑道：“缘分未至，强求亦是枉然，公子目前还是积蓄力量，拉拢人心为好。时机一至，自有相见之曰，届时能否成功，就要看公子的决断了。”

姬发对于道人最后一句话有些奇怪，说道：“如此大贤，姬发自当奉之为师，倚为臂膀。”

道人满意地点了点头，一扬拂尘，一只仙鹤出现在身边，同时大门自动打开，道人乘着仙鹤，飞出门去，随即消失在天空。

七天后，昆仑玉虚宫。

姜子牙走入宫中，来到八卦台前，朝元始天尊下拜：“弟子姜尚叩见师尊。”

姜子牙并非忘本之人，虽身在高位，心中对修道却一直没有放弃憧憬，这次得元始天尊相召上山，自是满心欢喜。

元始天尊问道：“你在朝歌如何？”

姜子牙恭声答道：“弟子下山后，在朝歌受天子深恩，以白身一路升迁，官至亚相，位极人臣，果然是承了师尊那圣言：辅佐明主，享人间富贵。”

元始天尊沉默了片刻，开口道：“若是我于你说，这真正明主并非当今天子，你待如何？”

姜子牙浑身剧震，面露不可思议之色，惊道：“师尊何出此言？弟子愚昧，请师尊言明。”

元始天尊说道：“你心中已知我意，又何必言明？你且答我，若果真如此，你待如何行事？”

姜子牙只觉心头大乱，一时不知该如何抉择。

（未完待续）